畅销小说《艺伎回忆录》描写了一位日本艺伎在二战期间的生活。女主人公被卖到艺伎馆做奴隶，后来成为了当时最当红的艺伎。她既是一位舞者，也是一位音乐家，更是一个没有太多选择的女人。她的初夜卖出了一个史无前例的天价，这也为她在艺伎的历史中赢得了一席之地。

这是一个关于艰辛、剥削和巨大成功的故事，但毕竟这只是一部小说。之后，一名艺伎——也正是这部小说的原型（她为小说作家提供了第一手资料）——将作者告上法庭，因为她认为该作者扭曲了她所叙述的内容，这部小说完全是作者炮制而成的。    
 

 日本艺伎揭秘
 
 
那么，真正的艺伎是什么样的呢？在这篇文章中，我们将近距离了解艺伎的真实世界，了解她们的“花柳世界”是如何融入日本文化的。

什么是艺伎？

艺伎是能歌善舞、精通琴瑟，并善于招待宴客的女性。日文中艺伎原指“艺人”。一位艺伎通常要接受好几年的训练。她们要学习歌舞乐器，以成为一名在男性聚集的宴席上，举止得体、谈吐不俗的女招待。当一名艺伎在工作时，她就是：男人心目中所幻想的完美女人。

乔汉·格罗斯供图 京都Heian Jingu神社门外的两位艺伎学员

一位艺伎的妆容、发饰、着装和举止都要符合一个男人心中完美女人的形象。为了让艺伎陪伴左右，满足自己每一个绮念——哪怕只是大部分的念头，男人们也愿意一掷千金，在所不惜。

许多西方人误认为艺伎就是妓女。而那些精通日本文化的人们将会向您解释两者其实并不相同。一位真正的艺伎之所以成功，是因为她代表着一种无法触及的完美。当艺伎在一场宴会上担当招待时，这和性爱并无关系。艺伎需要能歌善舞，善于察言观色，拥有良好的谈话技巧，能够活跃气氛，她们对时政和酒令的规则都了如指掌。由于在过去，日本的家庭主妇一般都不准在公共场合抛头露面。而那时，艺伎就扮演着商务聚会上的女性角色。

最初的艺伎都是男性，他们的身影出现在日本各地——因为当时社会习俗禁止妇女在聚会上做招待。在达官显贵和上流人士举办的宴会上，他们能说会道，表演歌舞琴瑟等节目，取悦宾客。到了18世纪，自称为艺伎的妇女第一次出现在日本的“温柔乡”(pleasure districts) 。关于女性艺伎的起源有许多说法。一种说法是在温柔乡里，一群女性艺术家收取报酬，到宴会上歌舞助兴，抢了妓女的不少生意。另外一种说法是，一个失意的妓女想通过艺伎这个职业赚更多的钱，但不料到却因此一炮而红。不管女性艺伎是如何产生的，对于妓院来说，这都是一种威胁。因为艺伎并不隶属于妓院，妓院的经营者不能从她们的收入里得到任何好处。政府为了抑制艺伎的发展，让人们将注意力重新转移到那些注册的妓女身上去，下达了非常苛刻的条款，对于艺伎的服饰、工作方式以及工作地点和时间都做出了严格的规定。而且为了保证艺伎的工作与性爱无关，她们不准被单独雇佣。但是这些条款反而使艺伎更受欢迎，起到了适得其反的作用。

随着时间流逝，尤其当日本处于经济最窘困的时期，艺伎的成功使许多贫穷的父母将他们年幼的女儿卖给了艺伎馆(okiya)。从五、六岁起，这些女孩>就要接受训练，并努力成为一名出色的艺伎。成名之后，她们要将以前培训的花费返还给艺伎馆。如今，年轻的女孩选择成为艺伎，就如她们选择成为医生一样，只是一种职业的取向。一般而言，在结束初中的学业之后，她们就要开始接受严格的训练。只有那些一心一意想成为艺伎的女人才能最终获得成功。

成为艺伎的训练

一个年轻的女人要想成为一名艺伎，第一步就是向艺伎馆提出申请并被录取。艺伎馆的女老板会提供她教育培训的所有费用。这样的女老板被称为okami或者okasan。Okasan在日语里是“妈妈”的意思。

艾琳娜·海根供图 在京都的这家艺伎馆的门口，在馆内居住的工作艺伎的名字都被雕刻在一块木质饰板上。

艺伎的培训时间和医生的培训时间差不多一样长。一般而言，一名年轻的女子要接受六年的培训，学习歌舞、茶道、语言和宴会招待的艺术。在这段时间内，甚至在她的整个艺伎生涯中，女子都要住在艺伎馆中。对于艺伎和艺伎学员来说，艺伎馆就好比是寄宿制学校。艺伎馆对于艺伎的生活来说十分重要——馆内的其他女子就是她的艺伎家庭成员。其中，okasan管理安排她的工作。每名工作艺伎都要将收入的一部分上交，用以支付艺伎馆的日常开支，提供非工作艺伎的生活费用，包括艺伎学员，退休的艺伎和馆内的佣人。

艺伎在kaburenjo进行学习——这是一家专职培训艺伎的学校。在学校里还有一个剧院，供艺伎为数不多的公共演出之用。在培训期间，艺伎将要学习如何演奏shamisen。这是一种用大拨片弹奏的三弦乐器。在宴会上，通常是在一名艺伎歌唱时，另外一名艺伎会用shamisen在一旁伴奏。艺伎可能还要学习其他日本的传统乐器，包括shimedaiko（一种小鼓）、koto（一种大型弦乐器）和fue（笛子的一种）。

乐器演奏只不过是艺伎丰富多彩的表演项目中的一部分。她们同样学习歌唱、日本传统舞蹈 (nihon-buyoh)和茶道(sadoh)，这些都将在宴会中得到展示。既然艺伎是完美女人的典范，那么插花(ikebana)和书法(shodoh)也是必不可少的学习项目。一名艺伎可能只精通一种艺术形式，比如歌唱或者舞蹈。但是她必须能够熟练表演所有的艺术形式。

在多年的培训中，这些年轻的女子不仅要学习如何成为一名艺术家，更要学习如何成为一名谈吐不俗，优雅大方的女人。在交谈时，要学会使用带有当地地方口音的得体语言；在走路时，要学会将和服保持在恰好拖地的长度，以免露出衬裙的底边；在斟酒时，要注意和服的袖口没有蘸到杯中的米酒。在一群男宾客中，艺伎必须清楚第一个应该向谁问好，以及向每个人鞠躬时的适宜深度。无论对方是害羞的、傲慢的还是漫不经心的男宾客，艺伎都要学会如何恭维他们，以取得同样成功的效果。培训中这些非正式的内容都会在她作为舞伎(maiko)，即艺伎学员时传授。当一名年轻的女子找到“姐姐”(onesan) 时，她的学员阶段便开始了。这名资历较深的艺伎将会指导她的学习。这两个女人结为姐妹的仪式与艺伎和她的danna“结婚”的仪式相同。（请参见上页边栏风花雪月的世界）：两个人分别从三杯米酒中轻轻地抿上三口。而当年轻的女子转变为舞伎之后，她将拥有一个全新的名字，也就是她的“艺名”。这个名字往往是得自她的onesan的名字。

每一名学员都将用上几年的时间来学习一名真正艺伎的言谈举止，而这些是她在课堂里学不到的。她的onesan将会带着她一起出席宴会。但是学员并不会招待客人，而是安静地在一边观察，学习艺伎是如何与男宾客接触，如何利用自己的智慧、殷勤和小花招来让他们开怀尽兴。这样的活动对于学员来说，并不仅仅是学习的经历。onesan的职责是将舞伎引进艺伎的社交圈，让她崭露头角，为人们所知。这样，当舞伎第一次以艺伎的身份亮相时，她就已经拥有捧场的客人和茶馆了。