最早指男女搭档结伙的骗子（有些甚至是夫妻），假意把女的许嫁给某个光棍，成婚几天后，女的突然失踪，使光棍人财两空。那种女的被称为鸽子。现在泛指故意设下圈套骗人，等被骗人兑现承诺后，骗子却不兑现承诺，而且怎么也找不到他了。 

   可能源于旧上海的彩票，俗称“白鸽票”，一般都有去无回，它也可能是老北京养鸽子的爷们儿的惨痛教训，鸽子放出去就回不来——有专门裹人家鸽子的人在那儿等着呢。
真正的由来是:古时候人们通信都是用鸽子来通信的,有一次两个人约定,到时候给我来信.但其中一人,只给放来鸽子没有写信.另一人就说,你怎么只放鸽子.不履行诺言.放鸽子就这样来了.